IaaSとは？クラウドサービスの階層構造と基礎概念

IaaS（Infrastructure as a Service：イアース）とは、インターネット経由でサーバー機器やCPU、メモリ、ストレージ、ネットワークなどの「ITインフラ基盤」を提供するクラウドサービスの形態です。

クラウドサービスは「IaaS」「PaaS」「SaaS」の3つの階層に分類されますが、IaaSは最も自由度が高く、ハードウェアリソースそのものを借り受けるモデルとなります。代表例として「Amazon EC2（AWS）」や「Google Compute Engine（GCP）」などが挙げられます。

IaaSとPaaS・SaaSの違い

• IaaS：インフラ（ハード・ネットワーク）のみを提供。OSやミドルウェア、アプリの選定・管理はユーザーが行うため自由度が高い。
• PaaS：インフラ＋OS・ミドルウェアまでを提供。アプリ開発に集中したい場合に適している。
• SaaS：完成されたアプリケーションそのものをサービスとして提供（例：Gmail、Slack）。

IaaSを導入するメリットと活用場面

物理サーバーの購入やデータセンターの手配が不要になるため、初期導入費用と調達スピードを大幅に削減できます。アクセスの増減に応じて即座にサーバーの拡張（スケーリング）ができるため、急成長するWebサービスや、特定の期間だけ高負荷がかかるイベントサイトなどの構築に最適です。